Nel 1871, William E. Dubois, membro della Smithsonian Institution riferì il ritrovamento di diversi oggetti attribuibili alla mano dell'uomo sepolti a grandi profondità, nell'Illinois. Il primo oggetto era una specie di moneta di rame (vedi immagine), proveniente da Lawas Ridge, nella contea di Marschall, nell'Illinois. In una lettere alla Smithsonian Institution, J. W. Moffit dichiarò che nell'agosto del 1870 stava scavando un pozzo e si serviva di una "comune trivela elicoidale per il terreno". Quando Moffit fece risalire la trivela da una profondità di circa quaranta mentri, scoprì un oggetto simile a una moneta "sull'elica della trivela".
Per arrivare a una profondità di quaranta mentri, Moffit aveva attraversato con la trivela i seguenti strati: circa un metro di terreno fertile, tre metri di argilla gialla, una quindicina di metri di argilla blu, un metro e centi di argilla mescolata con sabbia e ghiaia, sei metri di argilla viola, tre metri e mezzo di crostazone calcareo bruno, quasi tre metri di argilla verde, sessanta centimetri di terriccio, settanta centimetri di argilla gialla, sessanta centimetri di crostone giallo e più di sei metri di argille miste.
Nel 1881, anche A. Winchell descrisse un oggetto simile a una moneta. Winchell citava una lettera di W. H. Wilmot, il quale elencava una sequenza di strati leggermente diversa da quella fornita da Moffit. Wilmot riferì che quella specie di moneta era stata scoperta nello scavo per un pozzo alla profondità di circa trentacinque, invece che di quaranta mentri.
Servendosi della sequenza degli strati elencati da Winchell, l'Istituto deologico dello Stato dell'Illinois, ci fornì una stima per l'età dei depositi situati a livello dei trentacinque metri. Si sarebbero dovuti formare duqante il periodo interglaciale yarmouthiano, "qualcosa tra i duecentomila e i quattrocentomila anni fa". W. E. Dubois disse che quella specie di moneta aveva una forma "poligonale, e quasi rotonda", e su di essa erano rozzamente ritratte delle figure circondate da iscrizioni su entrambe le facce. Le iscrizioni eranon in caratteri che Dubois non seppe riconoscere e quella strana moneta aveva un aspetto diverso da quello di qualsiasi altra moneta conosciuta.
Dubois concluse che poteva essere stata coniata soltanto nel corrispondente preistorico di una officina meccanica. Avendone notato lo spessore uniforme, disse "che doveva essere stata fatta passare sotto un laminatoio, e se gli antichi indiani avevano posseduto tali congegni, ciò doveva esseri verificato durante la preistoria".
Dubois riferì inoltre che per sagomare la moneta era stato necessario l'uso di cesoio o di uno scalpello, e la limatura del bordo tagliente aveva avuto luogo in un secondo tempo.
L'oggetto simile a una moneta sopra descritto fa pensare all'esistenza di una civiltà risalenti come minimo a ducentomila anni fa nell'America del Nord. Eppure, gli esseri intelligenti quanto basta per coniare e adoperare le monete (Homo sapiens sapiens) generalmente si ritiene siano vissuti solo non molto tempo priama di centomila anni fa. Stando ai criteri canonici, le monete di metallo sono state usate per la prima volta in Asia Minore durante l'ottavo secolo avanti Cristo.
Moffit riferisce poi che nei pressi della conea di Whiteside, nell'Illinois, si rinvennero altri manufatti, A una profondità di 36 metri, gli operai scoprirono "un grosso anello di rame, una specie di ghiera, simile a quelle usate oggigiorno per le alberature delle navi... Trovarono anche qualcosa di simile a una gaffa". Il signor Moffit continua: "Ci sono numerosi casi di relitti scoperti a profondità inferiori. Una specie di alabardo, di ferro, venne rivenuta sepolta in uno strato di argilla a crica dodici metri sotto la superficie del tereno; conduttore di pietra e terraglie sono state dissotterrate in diversi luoghi a una profondità tra i tre e i quindici metri".
Nel settembre del 1984, l'Istituto geologico dello Stato dell'Illinois ci disse che l'età dei depositi profondi trentasei metri nella contea di Whiteside era molto variabile. In taluni punti poteva farsi risalire soltanto a cinquantamila anni fa, mentre in altri luoghi ci si poteva trovare di fronte a strati di roccia appartenenti al Siluriano e perciç vecchi di quattrocentodieci milioni di anni.
, da adito
